Nous passons donc une semaine du 18 au 25 octobre en Sicile, merveilleusement reçus par le lycée Regina Margherita de Palerme et une collègue qui enseigne le français, Mme Maggi, après un voyage rallongé par une escale inattendue à Catane, offert gracieusement par la compagnie aérienne ! Les élèves sont en partie accueillis dans des familles, en partie logés dans une cité universitaire, située en plein centre et fort confortable. Les collègues italiens se mobilisent pour nous faire découvrir le musée archéologique de la ville, le site antique de Solunto, mais aussi les splendeurs arabo-byzantines du palais normand, la surprenante architecture baroque de la villa de Bagheria et la cathédrale de Cefalu. Une association spécialement dédiée à la mémoire de Lampedusa nous emmène sur ses traces palermitaines, en particulier les anciens palais de l’aristocratie ; nous avons aussi la joie d’assister à un spectacle haut en couleurs de puppi ; notre escapade vers le sud, les temples grecs d’Agrigente et de Sélinonte, frappe les élèves, tant la beauté du site – ah ce coucher de soleil ! – étreint les cœurs. Et le soir ce sont les jeunes Italiens, fort chaleureux et spontanés, qui font découvrir à nos élèves la bouillonnante vie de la capitale sicilienne. Les élèves ont été conquis par la chaleur de l’accueil, la douceur de vivre, le charme des petites pizzerias, même au milieu du bruit des Vespa et de la circulation, frappés aussi par l’état d’abandon de certains quartiers, bien que la rénovation à coups de fonds européens batte son plein. Ils rentrent donc en France comblés, riches d’impressions multiples… et saisis par la grisaille et le froid !
Palerme acte II
Ces liens d’amitié se sont noués et confirmés lors de la venue dans nos murs des Palermitains du 12 au 19 mars. Ils sont 17 à débarquer à la gare de Rennes, tous logés dans des familles d’élèves de 1° et Tle. Le temps est superbe, à rivaliser avec le soleil sicilien, et facilite le déroulement d’un programme dense, entre la Normandie – tapisserie de Bayeux et Mémorial de la Paix à Caen – et les visites classiques, mais exotiques pour nos hôtes, du Mont-Saint-Michel , de Saint-Malo et de Rennes ; le séjour favorise aussi les échanges dans la journée de vendredi avec les différents élèves italianophones du lycée : occasion de pratiquer la langue de Dante devant tous, qui pour présenter le jardin du Thabor, qui le quartier sainte Thérèse ou le café-restaurant de ses parents, ou occasion d’écouter chaque élève italien se présenter en français puis en italien ! Musique sicilienne ou bretonne, chanson plus contemporaine sont de la partie, et même de la danse bretonne et une réflexion en français sur le danois, compagnon à quatre pattes favori du prince Fabrizio dans le Guépard de Lampedusa. Nos hôtes italiens ont été très attentifs, témoignant d’une bonne compréhension de notre langue ! Plusieurs collègues se sont mobilisés pour assurer certaines des visites et animations et nous les en remercions chaleureusement. Le nombre de soirées amicales qu’ont vécues les élèves et la simplicité chaleureuse du départ témoignent de l’amitié qui s’est créée entre eux. Certains élèves projetaient même d’aller voir leurs correspondants pendant les vacances d’avril, malheureusement pratiquement inexistantes pour les Italiens !
Alors, certainement, à l’an prochain en Sicile !
